El Poder Legislativo
Funciones, Atribuciones y Estructura
La Constitución de la
República en su Título III define claramente y de manera detallada la forma de organización y las
funciones correspondientes al Poder Legislativo. De igual modo detalla las
atribuciones propias del Senado y de la Cámara de Diputados cuando actúan por
separado, así como en ocasión de reunirse ambas Cámaras en Asamblea Nacional.
Los números de los
artículos que aparecen entre paréntesis, se refieren a los artículos
correspondientes de la Constitución de la República.
¿Cómo
está estructurado el Poder Legislativo?
Se compone de un Senado y
una Cámara de Diputados, cuyos miembros son elegidos por voto directo. Ambas
Cámaras forman el Congreso de la República (Art. 76).
¿Puede
un Senador o un Diputado ejercer al mismo tiempo otra función pública?
No, sus cargos son
incompatibles con cualquier otra función o empleo de la Administración Pública
(Art. 77).
¿Cómo
se llenan las vacantes dejadas por Senadores o Diputados?
La Cámara correspondiente
escoge el sustituto de una terna que le presentará el Partido que lo postuló
(Art. 77).
¿Cuántos
Senadores hay?
Actualmente (período
2010-2016) existen 32 Senadores, uno por cada provincia del país y uno por el
Distrito Nacional (Art. 78).
¿Cuántos
Diputados hay?
En la actualidad (período
2010-2016) hay 179 diputados provinciales, a razón de uno por cada cincuenta
mil habitantes o fracción de más de veinticinco mil. Por cada provincia debe
haber por lo menos dos (Art. 81). Además de los diputados provinciales, hay 5
diputados nacionales y 7 diputados que representan a los dominicanos en el
exterior; esto haría un total de 191 diputados.
¿Por
cuánto tiempo se eligen los Senadores y los Diputados?
Igual que el Presidente
de la República, los legisladores son electos por un período de cuatro años
(Art. 78). Pero la Constitución vigente, dispone en las Disposiciones Transitorias que: "Todas las autoridades electas mediante voto directo en las
elecciones congresuales y municipales del año 2010, excepcionalmente, durarán en
sus funciones hasta el 16 de agosto de 2016".
¿Qué
condiciones se requieren para ser Senador o Diputado? (Arts. 79 y 82)
a. Ser dominicano en el pleno ejercicio
de los derechos civiles y políticos.
b. Haber cumplido veinticinco años de
edad.
c. Ser nativo de la circunscripción
territorial que lo elija o haber residido en ella por lo menos cinco años
consecutivos.
¿Puede
una persona naturalizada dominicana ser elegido Senador o Diputado?
Sí, pero sólo diez años
después de haber adquirido la nacionalidad, y siempre que hubieren residido
dentro de la jurisdicción que los elija durante los cinco años que precedan a
su elección (Art. 79 y 71).
¿Cuáles
son las atribuciones exclusivas del Senado? (Art.
80)
a. Conocer de las acusaciones formuladas
por la Cámara de Diputados contra las y los funcionarios públicos;
b. Aprobar o no los nombramientos de
embajadores y jefes de misiones permanentes acreditados en el exterior que le
someta el Presidente de la República;
c. Elegir los miembros de la Cámara de
Cuentas;
d. Elegir los miembros de la Junta
Central Electoral;
e. Elegir al Defensor del Pueblo;
f. Autorizar, previa solicitud del
Presidente de la República, en ausencia de convenio que lo permita, la
presencia de tropas extranjeras en ejercicios militares en el territorio de la
República;
g. Aprobar o desaprobar el envío al
extranjero de tropas en misiones de paz, autorizadas por organismos
internacionales.
¿Qué
acusación puede hacer la Cámara de Diputados contra un funcionario público?
Puede acusarlo de mala conducta
o faltas graves en el ejercicio de sus funciones (Art. 83, 1).
¿Cuáles
penas puede imponer el Senado?
Sólo puede imponer la
destitución del cargo. Sin embargo, la persona destituida quedará sujeta, si
hubiere lugar, a ser acusada y juzgada con arreglo a la ley (Art. 80, 1).
¿Cuántos
votos se necesitan en el Senado para destituir un funcionario?
Se precisa el voto de por
lo menos las dos terceras partes de la totalidad de sus miembros (Art. 80, 1).
¿Cuáles
son las atribuciones exclusivas de la Cámara de Diputados? (Art. 83)
a. Acusar ante el Senado a las y los
funcionarios públicos por la comisión de faltas graves en el ejercicio de sus
funciones;
b. Someter al Senado las ternas para la
elección de los miembros de la Cámara de Cuentas;
c. Someter al Senado las ternas del
Defensor del Pueblo, sus suplentes y los adjuntos.
¿Cuántos
votos se necesitan para formular la acusación ante el Senado?
Se requiere el voto de
por lo menos las tres cuartas partes de la totalidad de los miembros de la
Cámara de Diputados (Art. 83, 1).
¿Qué
es la Asamblea Nacional?
Es la reunión conjunta
del Senado y la Cámara de Diputados (Art. 117).
¿Cuáles
son las principales atribuciones de la Asamblea Nacional? (Art. 120)
a. Conocer y decidir sobre las reformas
constitucionales, actuando en este caso, como Asamblea Nacional Revisora;
b. Examinar las actas de elección del
Presidente y del Vicepresidente de la República, proclamarlas y recibirles
juramento;
c. Aceptar o rechazar las renuncias del
Presidente y de del Vicepresidente de la República.
¿Cuál
es el quórum requerido para la Asamblea Nacional?
Deben estar presentes más
de la mitad de los miembros de cada Cámara. Las decisiones se toman por mayoría
absoluta de votos (Art. 118).
¿En
qué ocasiones se reúne la Asamblea Nacional? (Art.
29)
a. En las fechas de juramentación del
Presidente de la República, cada cuatro años.
b. Recibir el mensaje y la rendición de cuentas
del Presidente de la República y las memorias de los ministerios, el día 27 de
febrero de cada año.
c. Para la celebración de actos
conmemorativos o de otra naturaleza no relacionados con las atribuciones
legislativas de cada Cámara.
¿Cuál
es el quórum mínimo para la validez de las deliberaciones en el Senado o en la
Cámara de Diputados?
En cada Cámara se
requiere la presencia de más de la mitad de sus miembros. Las decisiones se
toman por mayoría absoluta de votos (Art. 84).
¿Hay
excepciones a la regla anterior?
Sí, en los asuntos
declarados previamente de urgencia. En estos casos la decisión requiere las dos
terceras partes de los votos, en su segunda discusión (Art. 84).
¿Pueden
opinar libremente sobre cualquier asunto los Senadores y Diputados?
Sí. Los legisladores
gozan de completa inmunidad penal por las opiniones que expresen en las
sesiones (Art. 85).
¿Puede
un Senador o Diputado ser privado de su libertad durante la legislatura?
Sí. Pero sólo cuando sea
aprehendido en el momento de la comisión de un crimen. De otro modo se requiere
autorización de la Cámara a que pertenezca (Art. 86).
¿Qué
puede hacer el Senado o la Cámara de Diputados si uno de sus miembros es
detenido o en cualquier forma privado de su libertad?
Puede exigir que el mismo
sea puesto en libertad por el tiempo que dure la legislatura o una parte de
ella (Art. 86).
¿Cuál
es el procedimiento para exigir la libertad?
El Presidente del Senado
o el Presidente de la Cámara de Diputados, según sea el caso, hará un
requerimiento en tal sentido al Procurador General de la República. Si fuere
necesario, podrá dar la orden de libertad directamente. Este requerimiento de
libertad puede ser hecho por cualquier miembro de una de las Cámaras, en caso
de que estas no estén en sesión o no constituyan quórum (Art. 86).
¿Cuándo
se reúnen las Cámaras?
Ordinariamente se reúnen
el 27 de febrero y el 16 de agosto de cada año, y extraordinariamente por
convocatoria del Poder Ejecutivo (Art. 89).
¿Cuánto
tiempo dura una legislatura ordinaria?
Ciento cincuenta días
(Art. 89).
¿Cuándo
se eligen y cómo están integrados los Bufetes Directivos de cada Cámara?
Se eligen el 16 de agosto
de cada año y están integrados por un Presidente, un Vicepresidente y dos
Secretarios (Art. 90).
¿Quién
preside las reuniones de ambas Cámaras en Asamblea Nacional?
La presidencia la asume
el Presidente del Senado y la vicepresidencia la ocupa el Presidente de la
Cámara de Diputados. La Secretaría la desempeñan quienes ejercen esas funciones
en ambas Cámaras (Art. 119).
¿Quienes
presiden la Asamblea Nacional en caso de falta temporal o definitiva de los
titulares anteriores?
Si falta el Presidente
del Senado, presidirá el Presidente de la Cámara de Diputados. A falta de ambos
presidirá el Vicepresidente del Senado y, en su defecto, el Vicepresidente de
la Cámara de Diputados (Art. 119).
¿Quienes
tienen derecho a iniciativa en la formación de leyes? (Art. 96)
a. Los Senadores y Diputados
b. El Presidente de la República
c. La Suprema Corte de Justicia en
asuntos judiciales
d. La Junta Central Electoral en asuntos
electorales
¿Cuál
es el procedimiento para la aprobación de leyes?
Todo proyecto de ley
puede iniciarse en cualquiera de las dos Cámaras. Una vez admitido en una de
las Cámaras debe ser sometido a dos discusiones distintas, con un intervalo de
un día por lo menos entre una y otra discusión (Art. 98).
¿Existen
excepciones a la regla anterior?
Sí, en el caso de que el
proyecto fuese declarado de urgencia debe ser discutido en dos sesiones
consecutivas (Art. 98).
Un
proyecto de ley aprobado por una Cámara, ¿tiene que ser aprobado por la otra?
No necesariamente. Cada
Cámara funciona independientemente de acuerdo al criterio mayoritario de sus
miembros. Todo proyecto de ley recibido en una Cámara, después de haber sido
aprobado en la otra, será fijado en el orden del día; pero el mismo puede ser aprobado,
modificado o rechazado por esta (Art. 99).
¿Qué
ocurre cuando una Cámara le introduce modificaciones a un proyecto previamente
aprobado por la otra?
En ese caso dicho
proyecto debe ser devuelto con las observaciones a la Cámara en que se inició. Si
estas observaciones son aceptadas, será enviado al Poder Ejecutivo y si son
rechazadas será enviado de nuevo a la otra Cámara con observaciones. Si estas
observaciones no son aceptadas el proyecto se considerará desechado (Art. 99).
¿Pueden
las Cámaras Congresionales promulgar las leyes?
No; toda ley aprobada en
ambas Cámaras, debe ser enviada al Poder Ejecutivo para su promulgación (Art.
101).
¿Es
obligación del Poder Ejecutivo promulgar toda ley aprobada por ambas Cámaras?
No necesariamente. El
Poder Ejecutivo puede observar la ley y devolverla a la Cámara de donde
procedió (Art. 102).
¿Cuál
es el plazo que tiene el Poder Ejecutivo para devolver la ley en caso de
observación?
Debe devolverla en el
término de diez días a contar de la fecha en que le fue enviada. Empero si el
asunto fue declarado de urgencia debe hacer sus observaciones en el término de
cinco días (Art. 102).
¿Cual
es el plazo para promulgar y publicar la ley si no es observada?
Debe ser promulgada
dentro de los cinco días de recibida, y publicada dentro de los diez días de la
promulgación. (Art. 101)
¿Qué
ocurre cuando el Poder Ejecutivo devuelve una ley con observaciones?
La Cámara que la recibe
debe consignarla en el orden del día de la próxima sesión y discutirla de
nuevo. Si es aprobada de nuevo por las dos terceras partes de los miembros de
dicha Cámara será remitida a la otra Cámara; y si esta última la aprueba por
igual mayoría se convierte definitivamente en ley. En ese caso el Presidente de
la República estará obligado a promulgarla y publicarla en los plazos indicados
(Art. 102).
¿Cuál
es el tratamiento de un proyecto de ley pendiente de aprobación al cerrarse la
legislatura?
Debe seguir los trámites
constitucionales en la legislatura siguiente, hasta ser convertido en ley o
rechazado. Si así no ocurriere, se tendrá el proyecto como no iniciado (Art.
104).
¿Qué
ocurre cuando se envía una ley al Presidente de la República al final de la
legislatura?
Si el tiempo que faltare
para el término de la legislatura fuere inferior al que tiene el Presidente
para observarla, la legislatura seguirá abierta para conocer eventuales
observaciones hasta el agotamiento de los plazos constitucionales (Art. 106).
¿Puede
un proyecto rechazado en una Cámara presentarse en la otra dentro de una misma
legislatura?
No puede presentarse en
ninguna de las dos Cámaras hasta la legislatura siguiente (Art. 107).
¿Por
qué no puede una ley tener efecto retroactivo?
Porque la ley sólo
dispone y se aplica para lo porvenir. Sólo tiene efecto retroactivo cuando sea
favorable al que esté subjúdice cumpliendo condena. En ningún caso la ley ni
poder público alguno podrán afectar o alterar la seguridad jurídica derivada de
situaciones establecidas conforme a una legislación anterior (Art. 110).
¿Puede
el Poder Ejecutivo establecer gravámenes por decreto?
No. El establecimiento de
impuestos o contribuciones generales y la determinación del modo de su
recaudación e inversión, es una atribución del Congreso y debe ser mediante
leyes (Art. 93, 1).
¿Cómo
puede el Congreso controlar la forma en que el Poder Ejecutivo invierte las
rentas recaudadas?
Haciendo uso de su
facultad para aprobar o desaprobar el informe anual que en este sentido debe
someterle el Poder Ejecutivo a través de la Cámara de Cuenta (Art. 93, 2).
¿Qué
relación tiene el Congreso con la división territorial del país?
El Congreso tiene la
atribución de crear o suprimir provincias, municipios u otras divisiones
políticas del territorio y determinar todo lo concerniente a sus límites y
organización (Art. 93, 1).
¿Qué
puede hacer el Congreso en caso de alteración de la paz o de calamidad pública?
Puede autorizar al
Presidente de la República a declarar lose estados de excepción a que se
refiere la Constitución de la República en elTítulo 13 (Art. 93, 1 a.).
¿Qué
puede hacer el Congreso en caso de que la Soberanía Nacional se encuentre
expuesta a un peligro grave e inminente?
El Congreso podrá
declarar que existe un estado de defensa nacional, suspendiendo el ejercicio de
los derechos individuales, con excepción de los derechos establecidos en el
Artículo 263 (Art. 93, 1 f).
¿Cuál
es la facultad que tiene el Congreso en relación con los ingresos y gastos
públicos?
El Congreso tiene
atribución para votar la Ley de Presupuesto General del Estado, y aprobar o no
los gastos extraordinarios para los cuales solicite un crédito el Poder
Ejecutivo (Art. 93, 1 i y j).
¿Qué
obligación tiene el Poder Ejecutivo con el Congreso en relación con el
Presupuesto General del Estado?
El Presidente de la
República debe someter al Congreso durante la segunda legislatura ordinaria, el
proyecto de Presupuesto de Ingresos y Ley de Gastos Públicos correspondiente al
año siguiente. Esa pieza legislativa debe ser presentada a la consideración
congresional a más tardar el primero de octubre de cada año (Art. 128, 2 g).
¿Puede
inmiscuirse el Congreso en los empréstitos, tratados y convenciones
internacionales concertadas o celebradas por el Poder Ejecutivo?
Claro que sí. El Congreso
tiene facultad para autorizar o no empréstitos que comprometan el crédito de la
República y para aprobar o desaprobar los tratados y convenciones
internacionales que celebre el Poder Ejecutivo (Art. 93, 1 j, k y l).
¿Necesita
el Presidente de la República autorización Congresional para salir al
extranjero?
Solamente cuando la
salida sea por más de quince días (Art. 93, 1 ñ).
¿Pueden
reunirse las Cámaras Legislativas fuera de la Capital de la República?
Sí. El Congreso puede
decretar su traslado fuera de la capital, por causa de fuerza mayor justificada
o por otras circunstancias debidamente motivadas (Art. 93, 1 o).
¿Qué
facultad tiene el Congreso sobre funcionarios de la Administración Pública?
El Congreso tiene
atribución para interpelar a los Ministros de Estado y a los Directores o
Administradores de Organismos Autónomos del Estado, sobre asuntos de su
competencia (Art. 93, 2 c).
¿Cuáles
otras atribuciones importantes tiene el Congreso Nacional?
Entre otras cabe
mencionar por su importancia:
a. Conceder amnistía por causas
políticas (Art. 93, 1p)
b. Legislar cuanto concierne a la deuda
nacional (Art. 93, 1 j)
c. Declarar por ley la necesidad de la
reforma constitucional (Art. 93, 1 m)
d. Disponer todo lo relativo a la
migración y al régimen de extranjería. (Art. 93, 1 g)
e. Aprobar o no los contratos que le
someta el Presidente de la República (Art. 93, 1 k)
f. Examinar anualmente todos los actos
del Poder Ejecutivo y aprobarlos, si son ajustados a la Constitución y las
leyes. (Art. 93, 2 d)
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