Rafael Hipólito Mejía Domínguez (nacido el 22 de febrero de 1941 en Gurabo) es un perito agrónomo y político dominicano. Fue Presidente de la República Dominicana en el período 2000-2004.3
Durante su gobierno el país fue afectado por una de las peores crisis económicas en su historia, generada por la quiebra de tres bancos comerciales importantes del país y las consecuentes medidas tomadas para enfrentar la crisis, lo que generó un deterioro progresivo de los indicadores económicos del país que trajo como consecuencia altas tasas de inflación, devaluación de la moneda y aumento de la pobreza local a partir de 2003.3
En las elecciones presidenciales de 2004, se postuló para un segundo mandato consecutivo como candidato delPartido Revolucionario Dominicano, pero fue derrotado por Leonel Fernández del Partido de la Liberación Dominicana.4
En un tercer intento, Mejía se postuló por la presidencia del país en las elecciones presidenciales de 2012, siendo vencido por Danilo Medina del Partido de la Liberación Dominicana.
Primeros años[editar]
Mejía nació el 22 de febrero de 1941 en Gurabo, localidad de Santiago. Es hijo de María Josefa Domínguez e Hipólito de Jesús Mejía.5
Mejía se graduó como perito en Agronomía en el Instituto Politécnico Loyola de San Cristóbal en 1962. Dos años más tarde, asistió a la Universidad Estatal de Carolina del Norte en los Estados Unidos para familiarizarse con los procedimientos del procesado industrial del tabaco.6
Carrera política[editar]
Inicios[editar]
En 1965 a la edad de veinticuatro años, fue nombrado director del Instituto Nacional del Tabaco, con rango de sub-secretario de Estado.5
Entre 1967 y 1978 trabajó en el sector privado, primero para la empresa estadounidense de fertilizantes Rohm and Haas y posteriormente para Industrias Linda. En 1971 fue presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agrícolas (ANPA).6
En 1978, fue nombrado Ministro de Agricultura durante el gobierno del presidente Antonio Guzmán Fernández. Durante este período, se crearon programas de leyes para la agroindustria y se aprobaron incentivos para promover el desarrollo de la agricultura rural y su tecnificación. Además debió enfrentar las consecuencias delHuracán David, de la tormenta tropical Federico y la peste porcina africana.5 También la organización de cooperativas tabacaleras y trabajó en la mejora de variedades autóctonas del tabaco y se introdujo la variedad de tabaco rubio en la producción industrial de cigarrillos.6
En 1982, Mejía fue derrotado en su campaña para senador por la Provincia de Santiago. Continuó sus labores en empresas privadas, pero se mantuvo participando en política como vicepresidente del Partido Revolucionario Dominicano.6 En 1990, fue candidato a la vicepresidencia al lado del líder José Francisco Peña Gómez, ambos quedando en un tercer lugar con un 23% de los votos, después de Joaquín Balaguer (35%) y Juan Bosch (33,8%).6 7
En 1999, ganó las elecciones primarias del Partido Revolucionario Dominicano con más del 74,3% de los votos, frente a Rafael Suberví (13,8%), Milagros Ortiz(5,8%), Hatuey Decamps (4,8%) y Rafael Abinader (1,3%).8
Elecciones presidenciales del 2000[editar]
La campaña de Mejía se basó en apelar al sentimiento humilde y patriótico, sobre todo del campesino dominicano. En una atmósfera donde el gobierno del Partido de la Liberación Dominicana (saliente) era calificado de "come solo" y corrupto por sus detractores y aprovechando la coyuntura, Mejía junto a su candidata a la vicepresidencia Milagros Ortiz Bosch convencieron al electorado mediante un programa para mejorar la salud, educación, servicios sociales y aumento de la seguridad ciudadana, derrotaron a sus contrincantes con un 49,87% de los votos. Sus principales oponentes fueron Danilo Medina (Partido de la Liberación Dominicana) y Joaquín Balaguer (Partido Reformista Social Cristiano), quienes obtuvieron el 24,94% y el 24,65% de los votos, respectivamente.9
De acuerdo con las leyes dominicanas, era necesaria una segunda vuelta entre Mejía y Medina, ya que no se había alcanzado el 50% más uno (las actuales reglas electorales dominicanas requieren un "50 más 1" de los votos para ganar); sin embargo, Medina se retiró de la contienda electoral de acuerdo a sus declaraciones en una rueda de prensa "para preservar la paz y tranquilidad en el país". Además se indicó que uno de los factores que influenciaron su decisión fue que Balaguer descartó su apoyo en una segunda vuelta y reconoció el triunfo de Mejía.10 La victoria de Mejía contrastó con el fallecido dirigente del PRD, José Francisco Peña Gómez, quien se postuló como candidato presidencial tres veces seguidas (1990, 1994 y 1996) y nunca recibió el apoyo que Mejía recibió en su primer intento.
Mejía asumió el cargo oficialmente el 16 de agosto del 2000.
Mandato presidencial 2000-2004[editar]
Los primeros meses de su gestión se vieron matizados por decisiones incoherentes y áltamente criticadas. A finales de octubre del 2000 ordenó un decreto presidencial que apenas duró una semana vigente, el cual consistía en el cambio de horario para el aprovechamiento de la luz solar durante época de invierno. También el cambio en la orientación de varias vías, y autopistas principalmente en Santo Domingo y sin previa consulta a la ciudadanía.
En su mandato Mejía apoyó muchos sectores populares como la seguridad social, ayudando a las pequeñas empresas, la agricultura, mejoras en la educación y en ayuda para la asignación de viviendas. Mejía recibió un apoyo considerable de la población durante los dos primeros años de su mandato, lo que causó que su partido a ganara las elecciones congresionales y municipales tomando prácticamente el control del Senado con 29 de los 32 senadores.
El endeudamiento externo fue moderado, sin embargo ampliamente criticado a partir del 2002 cuando el país recibió 1,000 millones de dólares por concepto de bonos soberanos emitidos en septiembre de 2001. La ley a través de los cuáles éstos fueron emitidos establecía que su inversión debía realizarse mayormente en proyectos que garantizaran tasas de retorno provechosas para el Estado, sin embargo, programas como "cambio de pisos de tierra por cemento" y asfaltado de calles y caminos consumieron gran parte de los recursos.
Durante este primer periodo de su mandato, la macroeconomía se mantuvo estable, lo que conllevó a su vez a una estabilidad de la tasa de cambio. Durante su gobierno fueron aprobados varios proyectos de ley, tales como, la ley de seguridad social, el código monetario y financiero, la ley de lavado de activos, entre otros. También se celebraron los Juegos Panamericanos de 2003.
Mejía trató de distribuir los recursos y servicios gubernamentales a miles de pequeñas comunidades rurales dispersas en todo el país en vez de concentrarse en las grandes ciudades (donde están la mayoría de los votantes). Estableció en el país el primer tipo de seguridad social del sistema de jubilación, y creó un impuesto fijo de 1,5% para ayudar a la recaudación del gobierno. En su periodo de gobierno hubo un incremento de los viajes ilegales a Puerto Rico, debido a la inflación que produjo al quiebra de bancos.11
Mejía también fue acusado de nepotismo, por la cantidad de familiares biológicos y políticos que tenía trabajando en el Estado.12
En las elecciones presidenciales del año 2004 se presentó a la reelección para un segundo mandato, siendo derrotado por el candidato opositor del Partido de la Liberación Dominicana Leonel Fernández.
Envío de soldados dominicanos a Irak[editar]
En 2003 Mejía decidió aceptar la solicitud del gobierno de los Estados Unidos para que soldados dominicanos participaran conjuntamente con las fuerzas de la coalición en los campos de batalla de la Operación Libertad Iraquí en Diwaniya, al sur de Irak. Los soldados dominicanos conformaron la denominada "Fuerza de Tarea Quisqueya", compuesta por aproximadamente 600 hombres que partieron a Iraq y realizaron dos rondas de servicio en dos grupos de 300 en las provincias deAl Qadisiya y Najaf. La decisión de retirar la tropa dominciana se produjo dos días después que el presidente Mejía se comprometió a mantenerlas en Irak hasta la conclusión de su mandato en agosto de 2004 debido a la presión social, política y electoral.
La tropa dominicana no presentó ninguna baja durante su estancia en Irak y estuvo bajo mando español.13
Crisis bancaria y repercusiones económicas[editar]
Durante el mandato de Mejía, el segundo banco privado comercial más grande del país, Baninter, quebró debido a la malversación de fondos de sus propietarios y ejecutivos, y la complicidad política que hubo en el largo tiempo que duró el fraude.14
A pesar de la estabilidad macroeconómica que se verificó durante los dos primeros años de su gobierno, el descubrimiento del fraude bancario, el más grande de la historia moderna de la banca dominicana, aunado a factores sociológicos y especulativos dieron al traste con la estabilidad de la tasa de cambio la cual se elevó en aproximadamente un 150%, aumentando de RD$18 por US$1, a cerca de RD$50 por US$1 en 2004. El tipo de cambio pasó de más de 50 pesos por U$ durante el peor momento de la crisis durante la administración de Mejía, a menos de 30 por uno durante los primeros meses de la administración de Fernández.14
Entre 2003 y 2004, debido a la magnitud de la crisis cuyo costo superaba el PBI de la nación, así como la posibilidad del contagio a toda la banca creando un efecto dominó que conllevó el aumento de los productos de primera necesidada, incluidos los derivados del petróleo. Los efectos de la crisis económica mundial se agudizaron más por la quiebra de tres entidades bancarias cuyos ahorrantes fueron protegidos por el gobierno quien financió esta situación creando inflación. El salvataje bancario de aproximadamente 800 mil ahorrantes por parte del gobierno incrementó la crisis. Algunos sectores cuestionaron dicho salvataje aduciendo que no se hizo apegado a la ley monetaria y que se privilegió algunos sectores, incluyendo a empresarios millonarios, entre ellos el beisbolista de Grandes Ligas Sammy Sosa. Y que supuestamente exigían y cobraban comisiones desde el Banco Central para pagar los depósitos del Baninter. Esto provocó una fuerte crisis económica acompañada de salida de capitales, inestabilidad que llevó a la quiebra muchas empresas.15 Algunos defensores de Mejía aseguran que estas medidas, por igual, evitaron que la República Dominicana afrontara la situación que vivió Argentina hacia el año 2001, tras el congelamiento de los depósitos bancarios.16
Durante su administración se sometió a la justicia a los dueños de los bancos quebrados, siendo éstos condenados por los tribunales del país.14
Supuesta conspiración contra Chávez[editar]
En 2003 el presidente de Venezuela Hugo Chávez denunció una supuesta conspiración en su contra por parte de funcionarios del gobierno de Mejía y del ex presidente venezolano Carlos Andrés Pérez quien residía en ese momento en la República Dominicana. A causa de esto, en septiembre del mismo año el gobierno de Chávez suspendió la exportación de petróleo a la República Dominicana.17
Al ser entrevistado por el periodista Jorge Ramos y preguntarle al respecto Mejía respondió: "Si él sabe que lo van a matar, lo que tiene es que no venir.".18 La información fue desmentida por el Secretario de Relaciones Exteriores Francisco Guerrero Prats.19
Modificación de la constitución[editar]
Siendo presidente del país y con su partido político como mayoría en el congreso, Mejía buscó la manera de cambiar la constitución a fin de que esta le permitiera repostularse, dicha práctica había sido abolida en el año 1994 a solicitud de su propio partido.6
Primarias del PRD y posterior división[editar]
Esta reforma le ocasionó problemas al interno de su partido provocando una división dentro de sus principales dirigentes, especialmente con Hatuey De Camps con quien mantuvo serias disputas políticas a tal punto que éste último abandonó el partido, y creó el suyo.4 En las elecciones primarias del Partido Revolucionario Dominicano en 2004 un grupo disidentes del partido se unió para irse en su contra. El denominado Grupo de los siete tenía como objetivo evitar la repostulación de Mejía como candidato a la presidencia de 2004.20 Debido a esta división, se originó una facción llamada PPH (Proyecto Presidencial Hipólito), el cual procuraba impulsar la reeleción de Mejía.11 Durante la pugna interna, encuestas situaban a Fello Suberví con posibilidades de ser el candidato presidencial del partido, pero se impuso la reforma constitucional para la reelección del presidente Mejía,21 y Suberví terminó llegando a un acuerdo político con Mejía y aceptando ser su compañero de boleta para las elecciones presidenciales.22
Candidatura a la presidencia 2012[editar]
Con la promulgación de la nueva constitución dominicana en el año 2010, se elimina un párrafo de la constitución anterior que establecía la opción de optar por un segundo periodo presidencial y nunca jamás.
Inmediatamente Mejía manifestó su intención de aspirar a la presidencia del país por tercera ocasión, encontrándose en una lucha interna y cuestionamientos por la nominación de la candidatura del Partido Revolucionario Dominicano (PRD) con otros dirigentes de esa organización política, incluyendo su actual presidente Miguel Vargas Maldonado.
El 6 de junio de 2010, Mejía hizo oficial su candidatura para las elecciones presidenciales de 201223
En una convención del PRD celebrada el 6 de marzo de 2011, Mejía apoyado por la parte más conservadora del partido, resultó vencedor con 494 mil 100 votos (53.30%) sobre 432 mil 972 (46.70%) de su copartidario y presidente del partido Miguel Vargas.24 Convirtiéndose así, en el candidato para la presidencia de la República Dominicana en 2012. Mejía escogió a Luis Abinader Corona como su compañero de fórmula para la vicepresidencia de la República.25
Sin embargo no tuvo mayor fortuna en las elecciones generales, celebrados el 20 de mayo de 2012. su candidatura a la presidencia quedó en un segundo lugar frente a su contrincante del Partido de la Liberación Dominicana Danilo Medina. El PRD con Mejía a la cabeza alcanzó 2,129,991 votos para un 46.95%.
Vida personal[editar]
Mejía está casado desde el 4 de julio de 1964 con Rosa Gómez Arias, con quien tiene cuatro hijos: Carolina, Lisa, Felipe y Ramón Hipólito.5 6
Mejía es un próspero empresario de la República Dominicana, principalmente en el sector de tabacos y en productos derivados del agro o en el procesamiento de semillas, especialmente de mango.
Personalidad[editar]
Mejía representa al hombre rural, pero con nivel académico. Su personalidad campechana desdecía mucho de su cargo como Jefe de Estado. Muchos catalogaban a Mejía de inculto y mal hablado, debido a la manera como éste se expresaba, sobre todo cuando un periodista le formulaba una pregunta.26 Mejía se define a sí mismo como una persona sin pelos en la lengua que dice lo que piensa, mientras otros interpretan esa actitud como ofensiva e inadecuada para la imagen de un presidente.12
En su tiempo, Mejía obtuvo tanto los más altos y luego los más bajos índices de aprobación de un Presidente Constitucional en los últimos tiempos.27 28 29 La primera campaña presidencial de Mejía en el 2000 la ganó bajo la nueva regla electoral que requiere un "50 más 1" (50 por ciento más uno del total de votos para ganar en la primera vuelta.). Esto representó un contraste con el fallecido líder del PRD, José Francisco Peña Gómez, quien se postuló sin éxito para el cargo tres veces consecutivas (1990, 1994 y 1996) y nunca obtuvo el apoyo que recibió Mejía en su primer intento.
A lo largo de su periodo presidencial, Mejía tuvo muchas diferencias con los periodistas dominicanos. En un momento de su gobierno utilizó la represión debido su falta de tolerancia a las críticas. En julio de 2003 dos periodistas realizaron una encuesta radial donde ponían a votar por Hipólito Mejía o por El Diablo, la reacción de Mejía no se hizo esperar y mando a apresar a los periodistas, más tarde lo mandó a liberar alegando ignorancia.30 También durante su gobierno mandó a apresar a otros periodistas como Marino Zapete y Julio Martínez Pozo.[cita requerida]
Mediante una entrevista realizada a Mejía por el periodista Jorge Ramos en noviembre de 2003, Mejía se defendió diciendo que las personas no comprendían su manera de ser, que él era claro y no se andaba con rodeos. Ramos le hizo varias preguntas con respecto a la relación de éste (Mejía) con sus opositores políticos y con los periodistas, donde le preguntó: Usted dice que sus opositores son babosos y dinosaurios. Y que los periodistas son talibanes?, a lo que Mejía respondió: A los que hablan baba hay que decirles baboso, yo creo que esa es la palabra gramatical que se ajusta en ese caso.12
Mejía popularizó en su campaña electoral de 2004 entre otras muchas, las frases "El Perro de mamá belica" y "Lo voy agarra por el pichirri".31 Sus frases son conocidas a nivel popular como "Hipolitadas".32
Sus seguidores se refieren a él como "Papá", y en sus últimas campañas políticas es muy común la exclamación "Llegó papá"
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